当空气能对于很多人来说也许还只是个陌生的概念，由之产生的空气能热泵产品却已经悄然进入了公众的视野，其产业产值也在几年的时间内快速的提升壮大，从2002年国内总产值不到100万元，到2014年已突破70亿元。“预计2017年空气能热泵产业产值将突破100亿元大关。”中国节能协会热泵专业委员会秘书长宋忠奎在2015中国热泵产业联盟年会暨第四届亚洲空气源热泵论坛上对中国经济导报记者表示。
尽管一直以来，节能潜力巨大的空气能应被纳入可再次生产的能源范围的呼声极高，但是迄今为止，国家仍未出台相关时间表，宋忠奎对中国经济导报记者透露，目前空气能热泵行业还存在成本高、行业主流品牌匮乏等发展障碍，离成熟的产业市场还有一定距离。
自从空气能热泵热水器产品于2002年前后在中国南方广东登陆，迅速席卷学校、医院、工厂、酒店等60℃以下热水市场，在长江以南地区飞快发展。随着2012年空气能热水器节能补贴政策的落地，更是为空气能企业的发展提供了更多机遇。
“尤其是最近几年，空气能产业可谓发展迅速，每年几乎都以25%以上的比率增长。”宋忠奎告诉中国经济导报记者。根据中国节能协会热泵专业委员会最新的市场统计和调查的最终结果，2014年全年空气源热泵热水机总产值大约73.9亿，总体比2013年增长22.1%。
但是作为“小众”产业，目前空气能热泵商品市场份额低的现象不容小觑。参考其他市场监测机构的数据，2014年热水器的家用产品销量总计约为3800万台，而这之中，只有约3%的为空气能热泵热水器。业内人士指出，供暖设备的份额同样很低，据业界估计，市场上热泵专门供暖机约为1万台，营业额约1.5亿元，这个成绩只占供暖市场的0.7%。
“空气源热泵热水设备发展还有很大潜力，预计2017年产业产值能突破100亿元，市场占有率必然也会达到新高。”宋忠奎认为。
“空气能热泵产品就像是一种奢侈品，一般家庭是用不起的。”广东热立方热泵系统有限公司市场部经理何毅在会上接受中国经济导报记者正常采访时说道。的确，投入成本高一直是空气能企业的“心头痛”，原因为何？
以压缩机为例，资料显示，在专用压缩机方面，已经有美芝、艾默生等多家品牌空调压缩机厂家推出，但受限于产量规模，制造成本居高不下，配套价格比普通空调压缩机高出许多。“这种种产业链上的成本缺陷也就导致了热泵热水器价高不下，用户对空气能热泵产品的接受度也就明显低于其他同种类型的产品。而在大连锁商场及电商渠道购物的消费者，往往不是高收入阶层，相比在同一渠道中的电热水器及燃气热水器，热泵热水器竞争力太差。”何毅说。
然而，投入成本高等产业链缺陷似乎并没有阻挡多方投资的热情，面对热泵热水器巨大的成长空间，众多空调企业、热水器企业和暖通企业涌入其中，参与竞争的公司数超过1000家。其中，90%的企业是中小企业，主流品牌没有形成。
对此，浙江某专业热泵热水器企业老总在会上对中国经济导报记者表示，市场上骤然多出这么多品牌，而又缺乏具有领导力的公司，导致热泵热水器行业大部分企业的吸引力低，品牌、技术、营销各方面都缺乏优秀的人才，进而导致企业缺乏研发技术实力，令市场缺少具有差异化的卓越产品。“可以毫不夸张地说，目前整个行业大都靠采购通用件拼装产品，或抄袭仿制产品，使得目前空气能热泵热水器同质化很严重。”
根据《可再次生产的能源法》，可再次生产的能源是指风能、太阳能、水能、生物质能、地热能、海洋能等非化石能源。宋忠奎认为，环境热源如空气热源等，在相关条文中既没有被列入，也没有被明确排除在可再次生产的能源范围之外，目前地位不是很明确，严重制约空气能热泵产业的发展。而且由于地位不明，很多地方又有太阳能等设备强制安装措施，空气源热泵没有竞争机会。
而这一政策的缺失，使得空气源热泵热水器等产品无法享受如其他可再次生产的能源产品一样的补贴和鼓励政策。“企业由于不能出具关于这一产品属于可再生能源范围的政策依据，经常被用户排除在外。”何毅谈到这一点时显得有些委屈。
不过，呼声强烈，相关组织也一直积极行动着。“中国节能协会热泵专委会一直在会同美的、艾默生等企业一起积极与有关部门沟通，推动相关主管部门对空气源热泵可再次生产的能源地位的认可。”宋忠奎对中国经济导报记者说道。“我估计，明年在建筑领域被纳入可再次生产的能源范围有可能实现，但是至于何时能纳入《可再生能源法》的规范范围，要根据该法的修订时间来定，我们只可以等。”
